“我们党倡导的政治，是对众人之事的科学化管理。我们党重视的思政课教学，就是引导学生运用马克思主义的立场、观点和方法，对重大的历史和现实问题进行科学的理论思考和理论总结。我们的思政课从内容上说是一门科学，从教学方法上来说是一门艺术。”这是马克思主义学院张瑞堂老师对政治和思政课的独特理解。
用“一本通”创新思政课堂
2004年到2008年间，张瑞堂对自己的课堂进行了专门调查，发现对思政课有严重逆反心理或逆反心理的学生竟然有10%左右，抱着无所谓态度的也高达30%左右。这促使他产生了在思政课上搞创新的念头。当学校在2008年底成立马克思主义学院时，他主动请缨开设“综合创新实验课堂”，目的就是要改变在思政课教学中普遍存在的困境，他的申请获得学院批准，而且还得到党委宣传部和教务部的支持。开设综合创新思政课堂，当时在全国走在前列。
张瑞堂认为党的历史和理论本身就是珍贵的教科书，因而课堂教学应重点挖掘其中的人民价值观、科学思维方法、战略策略大智慧、人类正义和人类情怀、理想信念和高尚精神等先进文化元素来教育学生。为此他设计了《理论·教法·实践·考核四位一体综合创新方案》，也叫“一本通”笔记本。
凡是有重要意义和启发性的理论要点，都要求学生言简意赅地誊写在笔记本上，还要反复品读，直到真正理解和熟练运用，才能视作学习有效。上课听讲是否用心、科学理论是否理解、课外实践是否真实，老师都会盖章确认。学生也能自我监督和自我测评。因为重视平时“用心不用累”的学习，有同学这样评价：“一本通，好朋友”。
为了探索切近大学生认知规律和接受特点的教学方法，张瑞堂一直关注全国思政课教师影响力人物评选活动，认真观摩和研究他们的视频课达300多例，还到著名学府听优秀思政课20余场。他聚众家之长，创造性地运用了诸多教学法，如纠偏讨论归纳法、政论影视观摩法、参与互动教学法、案例分析教学法、类比隐喻教学法、启发导引教学法等。他专设“纠偏教育”，独创“纠偏讨论归纳法”，敢于向矮化、歪曲党的历史和理论的错误言论“宣战”、“亮剑”，直击其逻辑缺陷和不良政治意图。通过纠偏专题教育，升华了学生对党的科学理论的理解和认同。
张瑞堂长期坚持“理论构建与运用”师生对话。一是能确切了解学生的思想实际。他认为要了解学生的思想状况，直接的理论对话比问卷调查更可靠。二是能确切知晓学生对科学理论的理解程度。由于有针对性地随时查漏补缺，绝大多数学生都能获得优良成绩。许多边疆少数民族学生，也能一次性结课，而且成绩达到优秀。“这种方式非常具有启发意义，即便没有闭卷考试仍然达到了有货有料，教学有效性也很高。特别是对偏误言论进行纠偏教育，从反面加深了我们对党的理论的科学性的理解，增强了对党的理论的认同。”金融学院投资1702班罗柏棠同学说。
开设综合创新实验课堂，使用《理论·教法·实践·考核四位一体综合创新方案》，已经坚持了十年，取得的教学效果在全国也算是典型。十年来，参加创新实验课堂的本科生达12000余人。连续十年，学生成绩优秀率达到90%，课堂到课率平均超过90%，对教师的网络综合评价也始终在90分以上，最高达到96分。同学们认为学习“有获得感”和“非常有获得感”两项之和一直保持在95%以上。每学期结束，都有许多学生通过微信对张老师的创新教学表示赞赏和感谢。
把“艺术”和“生活”加入思政课
张瑞堂认为，要让思政课真正活起来，还需要开发艺术化和生活化的隐性教育渠道和形式。为了增强思政课的亲和力与感召力，他还在微信群里开起了“艺术思政课”和“生活思政课”。
作为课堂思政课的延伸，他随时在线推送与教学有关的鲜活案例、深度好文、经典话语和政论视频等，引导学生讨论，同时注意纠正各种肤浅、片面、排他性的偏误观点，总结出与党的思想理论并行不悖的正确认识。
“教好思政课，还得要有生活的热情。”张瑞堂善于发现生活中的乐事儿、趣事儿、新鲜事儿、好人好事儿来与学生分享，将党的思想和理论演绎成具有生活意义的道理和启示。他还将自己生活中的经验和感悟，上升到思政课的高度来进行总结，得出与党的思想理论近似的结论。
“教好思政课，还应该具有一定的文学艺术修养。”张瑞堂也会定时精选一些歌曲、经典影视、摄影等艺术作品来调动学生的兴趣，总结出艺术作品表达和承载的哲学道理，与课堂理论教学获得的启示交相辉映。
就是课外实践教学，他的设计也与众不同。他将学生分成四人一组，课外实践考察，要求“有图有真相”，最终还要编辑出一份文体多样、言简意赅、图文并茂、通俗可读的课外实践学习报。张瑞堂常常提到，哲学即生活，生活即艺术，处处留心皆学问。他的课堂幽默风气，充满哲言名句，让学生津津乐道。有学生评价他是“最有趣的思政课教师”。
将思政课“入心化行”
“包内有银行卡、驾驶证、身份证、充电宝、眼镜等物件。考虑到还有现金和购物卡近万元，就不抱有任何找回的希望了，正打算去补办各种证件时却得到了招领的消息。张老师拾金不昧，还千方百计、一波三折地寻找我这个失主，他这种急他人所急，言行一致的大学人的优秀品质，确实令人感动！”2019年3月4日上午，学校党委宣传部办公室接到市民王先生来电，表扬张瑞堂老师拾金不昧的事迹，感谢我校培养了一位德行高尚的好老师。
原来，2月28日，张瑞堂上班途中捡到一个装有贵重物品的挎包后，千方百计地多方辗转寻找失主、归还挎包。当天正打算去补办各种证件的王先生做梦也没有想到，他丢失的现金和若干重要证件竟然能失而复得。王先生激动地到张瑞堂家领取所失物件时，为了表示谢意，他准备给张瑞堂部分现金，张瑞堂坚决拒绝。“能把重要物件归还你，减少你补证件的麻烦，我已经很欣慰了。”
十多年来，张瑞堂一直致力于社会主义核心价值观入心化行的艺术教学探索。他不仅在课堂上致力于传播社会主义核心价值观，还通过课堂对外发动捐助，每年也在滴水筹多次捐款，是教师群体中自觉践行社会主义核心价值观的代表之一。
“我们的思政课名师张瑞堂不仅一直课讲得好，深受同学们喜爱，今年还用实际行动给大家上了一堂生动的思政示范课，张老师这种拾金不昧、急他人所急的优秀品质令失主感激不已，更以自己的美言、美行传播了满满的正能量。”在2019年毕业典礼的讲话中，校长杨灿明点赞了张瑞堂老师。